'Veel veranderd in de loop der jaren'
Nu dochterlief het roer stevig heeft overgenomen is het tijd voor Wilma en Dick Braakman officieel afscheid te nemen van ToiToi. De voormalige eigenaren van Braakman Noetsele en ToiToi kijken met veel plezier en trots terug op hun horecaleven.
Nijverdal - "Het was nooit mijn bedoeling in de horeca te gaan werken", vertelt Dick. "Door omstandigheden kwam ik echter op mijn achttiende in de zaak in Hoge Hexel. Later is mijn jongere broer ook in de zaak gekomen. In 1976 ontmoette ik Wilma bij toeval en zij bleek uit de horecafamilie Nep te komen, de eigenaren van hotel Buursink. De zaak in Hoge Hexel was eigenlijk te klein voor mijn broer en mij samen en toen marke Noetsele te koop kwam, was dat voor ons een kans iets nieuws te beginnen."
"Ik wilde ook wel terug naar Nijverdal", vertelt Wilma. "Marke Noetsele was op dat moment een min of meer 'vergeten' horecabedrijf en nadat wij het gekocht hadden, hebben we een grote verbouwing doorgevoerd en er een restaurant met zalencentrum van gemaakt. We konden hiervoor alleen een vergunning van de gemeente krijgen, als we een grote parkeerplaats aan zouden leggen. Je had toen nog echt grote bruiloften met tot wel driehonderd gasten, dus dat was geen overbodige luxe. We doopten het 'Braakman Noetsele' om met onze bekende naam zoveel mogelijk gasten te trekken. En dat is wel gelukt."
"We hebben ontzettend hard gewerkt, vooral in die beginperiode", vult Dick aan. "Dat kon ook niet anders, met een lege agenda en een berg schuld." Ze lachen.
"Vooral Dick heeft hard aan de weg getimmerd", zegt Wilma. "We begonnen met drie partijen en binnen twee jaar stond de agenda helemaal vol."
het was vaak zwaar, maar altijd ook ontzettend leuk
"Ik was toen een jaar of veertig en wist dat als ik iets wilde ik het op dat moment moest doen. En dat is een heel goede beslissing geweest. We hebben altijd gewerkt met een leuk team medewerkers, waarbij Wilma en ik net zo hard onze handen uit de mouwen staken als de anderen. In 2002 hebben we een serre aan het gebouw laten plaatsen en hadden soms wel drie tot vier feesten tegelijk."
"Ze werkten toen veel met 'vaste menu's' voor bruiloften en andere feesten", weet dochter Fleur zich nog te herinneren.
"Wat dat betreft zijn de tijden wel heel erg veranderd", zegt Wilma. "De feesten zijn veel kleiner geworden en de meeste mensen willen echt een feest dat precies bij hen past. En dat is ook heel leuk om te doen. Die verandering is eigenlijk al vanaf 2002 ingezet. Nadat wij de serre hadden aangebouwd, wilde bijna iedereen feest vieren in de serre en toen al werden de feesten kleiner. We kregen dus minder 'vulling' in de zaak en dat leverde wel wat onrust op. We woonden zelf boven de zaak en als ik naar beneden liep, vroeg ik me soms wel af of er überhaupt iemand zou komen die dag."
"Rond die tijd lagen de eerste plannen voor het nieuwe gemeentehuis en plein op tafel en wij wilden nog wel iets nieuws beginnen", zegt Dick. "Meerdere cafés op Nijverdal gingen dicht en wij zagen een geweldig theatercafé voor ons. We hebben ons daarvoor aangemeld en moesten uiteindelijk als een soort schoolkind een presentatie geven over hoe we het zouden doen. Dat hebben we als een soort theaterstuk gedaan, waardoor de verbinding tussen café en theater heel sterk naar voren kwam. Voor de inrichting hebben we in eerste instantie ook gekozen voor bordeauxrood en zwart, net zoals in het theater."
"Daar is ook de naam vandaan gekomen", gaat Wilma verder. "Toitoitoi betekent 'veel succes' in theatertermen. Omdat het café twee bogen van de buitenmuur beslaat, is er uiteindelijk voor ToiToi gekozen. We hebben uiteindelijk zeven jaar beide bedrijven gerund en toen definitief voor ToiToi gekozen. En nu dragen we het stokje over aan Fleur. Ze heeft ons regelmatig voor gek verklaard en gezegd dat zij dit nooit ging doen, maar tegelijkertijd stond ze als klein meisje te trappelen om de kassa te bedienen en mensen koffie te brengen. En nu is ze niet meer te stoppen. Geweldig toch?!"
Na zo'n vijftig jaar horeca is er nu een einde gekomen aan dit leuke leven. Want Wilma en Dick hebben het altijd met heel veel plezier en liefde gedaan. Op zondag 10 mei nemen ze officieel afscheid van ToiToi en hun horecaleven.
