‘Blij als inwoner van gemeente Hellendoorn’
Human InterestIn samenwerking met Hier in Hellendoorn
Op vrijdag 20 juni is het Wereldvluchtelingendag, een moment om stil te staan bij mensen die hun thuisland moesten ontvluchten. In Hellendoorn krijgen statushouders – vluchtelingen met een verblijfsvergunning – hulp bij het opbouwen van een nieuw bestaan. Petra en Edward van Vluchtelingenwerk, werkzaam vanuit welzijnsstichting De Welle in Nijverdal, vertellen hoe dat proces in zijn werk gaat.
In Hellendoorn wonen momenteel zo’n 220 statushouders, een deel van de circa 1150 mensen uit niet-westerse landen die in de gemeente verblijven. Voor deze groep begint het echte werk pas nadat ze uit het asielzoekerscentrum zijn geplaatst in een woning binnen de gemeente. Daar start hun integratieproces – een flinke uitdaging in een voor hen onbekende samenleving.
Gelukkig staat Vluchtelingenwerk direct na aankomst paraat. Vier vaste krachten en zo’n 35 tot 40 vrijwilligers helpen nieuwkomers op weg. Ze begeleiden bij praktische zaken zoals het inrichten van het huis via een depot met tweedehands spullen, het openen van een bankrekening, het aanvragen van een DigiD, het inschrijven bij een huisarts, en het aanmelden van kinderen op school.
Een centrale rol is weggelegd voor de ‘huiscoaches’, vrijwilligers die langdurig betrokken zijn bij één of meerdere gezinnen. Hun betrokkenheid is vaak intensief en er ontstaan regelmatig vriendschappen. Tegelijkertijd moeten zij ook grenzen stellen: “Je moet soms zeggen: probeer het eerst zelf. Pas als dat niet lukt, help ik je verder.”
Het doel is dat statushouders na drie jaar zelfstandig hun weg kunnen vinden. Een cruciale voorwaarde daarbij is het beheersen van de Nederlandse taal. Dat blijkt niet voor iedereen even makkelijk, zeker niet voor mensen die in hun thuisland nooit hebben leren lezen of schrijven. Toch is taalvaardigheid essentieel: voor werk, contact met buren en toegang tot instanties.
Naast praktische integratie spelen er ook emotionele uitdagingen. De rust na jaren van onzekerheid kan ertoe leiden dat trauma’s of spanningen naar boven komen, ook bij kinderen. Vluchtelingenwerk verwijst dan door naar passende hulpverlening.
Ondanks de soms lastige weg, ervaren veel statushouders Hellendoorn als een warme plek. “We horen vaak: de mensen hier lachen altijd,” zegt Edward. Toch heerst er ook onzekerheid, bijvoorbeeld over gezinshereniging. Landelijke politieke ontwikkelingen worden nauwlettend gevolgd.
Op Wereldvluchtelingendag, vrijdag 20 juni, is er een bijeenkomst op het Henry Dunantplein in NijcwesL van 14.30 tot 16.30 uur met diverse activiteiten.
Lees het volledige interview met Vluchtelingenwerk op Hierinhellendoorn.nl
