Gert de Jong is al twintig jaar het luisterend oor van de Gauwe Geit

NIJVERDAL - Al twintig jaar staat Gert de Jong achter de bar van Tapperij In de Gauwe Geit in Nijverdal. De 74-jarige kroegbaas staat bekend als de ‘burgemeester van de nacht’. Niet omdat hij zo graag op de voorgrond staat, maar omdat hij tijd maakt voor zijn gasten. Bij Gert gaat het niet alleen om een drankje, maar vooral om het contact met mensen.

Die rol ontdekte hij eigenlijk bij toeval. Gert werd geboren in Haarlem en groeide op in Utrecht. Hij werd onderwijzer, maar merkte tijdens zijn jaren in Okkenbroek dat hij veel plezier beleefde aan het werk achter de bar van het dorpshuis. De omgang met mensen trok hem. Toen in Nijverdal de kroeg van Jelle Eerdmans vrijkwam, besloot hij de overstap naar de horeca te maken.

In de Gauwe Geit wil Gert dat iedereen zich thuis voelt. Vaste gasten, toevallige bezoekers, jong en oud. Soms gaat dat zelfs ten koste van de snelheid achter de bar. Als iemand zijn verhaal kwijt wil, krijgt dat gesprek voorrang op het inschenken van een biertje.

Gert heeft in de loop der jaren veel meegemaakt met zijn gasten. Hij zag mensen binnenkomen na een moeilijke periode en langzaam weer opkrabbelen. Juist dat soort momenten maken voor hem duidelijk waarom hij het café zo graag runt. “Je moet ook lekker je praatje kunnen maken”, zegt hij.

Ook de Gauwe Geit zelf kende moeilijke tijden. Er waren onder meer een brand en een inbraak en Gert kreeg te maken met gezondheidsproblemen. Toch bleef hij doorgaan. Die nuchtere houding past bij hem: wat er ook gebeurt, daarna moet je weer verder.

Van stoppen wil Gert dan ook niets weten. Hij vindt het nog altijd veel te gezellig om achter de bar te staan. Financieel is de Gauwe Geit volgens hem geen goudmijn, maar dat is voor hem niet de belangrijkste reden om door te gaan. Het café is inmiddels veel meer dan zijn werk. Het is zijn tweede huiskamer. Als Gert ooit stopt, hoopt hij dat het gevoel van die huiskamer blijft bestaan. 

Gert droomde ooit van een carrière op het toneel. Uiteindelijk kreeg hij een andere hoofdrol: achter de bar van een Nijverdals café. En voorlopig blijft hij die met plezier spelen.

Lees het volledige verhaal over Gert en In de Gauwe Geit op Hier in Hellendoorn.