‘Was een leuke en leerzame ervaring’

NIJVERDAL/DEN HAAG - Normaal gesproken mag één leerling een school vertegenwoordigen bij het Model European Parliament (MEP), dit jaar hadden twee leerlingen van Reggesteyn die eer. Het MEP is een simulatie van het Europees Parlement voor Europese scholieren. Daarmee biedt het jongeren uit de hoogste klassen van het voortgezet onderwijs de mogelijkheid ervaring op te doen met het bedenken van oplossingen voor grensoverschrijdende problemen binnen de Europese Unie.

In de rol van ‘Europarlementariërs’ mochten Maud (5 vwo) en Carmen (5 havo) Reggesteyn van zondag 22 tot en met vrijdag 27 september vertegenwoordigen. Tijdens deze nationale ronde vertegenwoordigden zij beiden Polen, maar in verschillende commissies.

“Het was een bijzondere ervaring”, vertelt Maud. “Ik zat in de Commissie interne markt en consumenten bescherming (IMCO) en wij hebben ons gebogen over bedrijven die niet transparant zijn over AI gebruik. Ik werd zondag in Lelystad verwacht, waar we gelijk een middagvullend teambuildingprogramma hadden. We overnachtten bij gastgezinnen. Maandag en dinsdag stonden in het teken van commissievergaderingen en woensdag was de officiële opening in het Nationaal Archief in Den Haag.”

Carmen knikt instemmend. “Voor mij was het kiezen tussen de werkweek met mijn klas of het MEP. Ik heb geen moment spijt gehad van mijn keuze. Politiek vind ik echt interessant en volgens verschillende mensen kom ik vaak met goede argumenten. Ik zat in de Commissie rechten van de vrouw en gendergelijkheid (FEMM) en wij hebben een resolutie ingediend tegen de ‘pinktax’, waarbij vrouwen meer voor een product betalen dan mannen. Mijn week begon in Amsterdam.”

Overzicht van de Tweede Kamer tijdens de Algemene Vergadering van het MEP. 

“In deze ‘parlementaire commissies’ stellen de jonge ‘Europarlementariërs’ gezamenlijk resoluties op, waarin ze meerdere oplossingen aandragen voor het aan hen toegewezen vraagstuk”, legt leraar Erik Braaksma uit. “Tijdens de Algemene Vergadering worden de resoluties verdedigd en bepalen alle deelnemers via een stemming of de resolutie is aangenomen of afgewezen. Tijdens het MEP staat overigens niet de winst van een aangenomen resolutie centraal, maar de ervaring, het bewustzijn en de samenwerking onderling.”

“Naast dat het heel leerzaam is, is het ook erg leuk en gezellig”, gaat Maud verder. “Wij hebben beide echt nieuwe vrienden gemaakt.” Ze kijkt naar Carmen die bevestigend knikt.

“Wat ik wel bijzonder vond, was de ‘kennismaking’ met Frans Timmermans”, zegt Carmen. “Hij kan heel goed speechen en ik vond hem heel inspirerend. Tot hij vragen ging beantwoorden.”

“Toen kwam zijn linkse kant wel erg naar boven”, is Maud het met haar eens. “Bovendien stak hij een heel verhaal af, maar gaf niet echt antwoord op de vraag.”

Carmen lacht. “Op het laatst mochten we nog één korte vraag stellen, want hij moest verder. Om dan een antwoord te geven van een half uur!”

Al met al was het een geweldige ervaring, waar de dames met veel plezier op terugkijken. “Vooral het sociale aspect mooi”, vindt Maud. “Je doet niet mee als je niet sociaal en politiek geïnteresseerd bent en het is geweldig om leeftijdsgenoten uit het hele land te treffen die dezelfde belangstelling hebben. We maken ook deel uit van de debatclub op school, dus dat zegt wel iets.”

“Ik vind het ook leuk dat wij nu de volgende lichting mogen trainen en begeleiden”, voegt Carmen toe. “En mee mogen helpen met organisatie van het lokale MEP.”