Ruben zit met stabiele race in top tien

NIJVERDAL/MOST - Terwijl afgelopen weekend de motoren over het TT circuit in Assen raceten, kwam Ruben Nijland (16) op de tribune bij van zijn eigen races. In het weekend van 20 en 21 juni kwam hij in actie tijdens de derde race van de Northern Talent Cup (NTC).

Donderdag begon het team in het Tsjechische Most weer met een briefing, trackwalk en het inrichten van de pitbox. “Na een trackwalk onder leiding van Diego (de riderscoach van de NTC) hebben Wim, Ruben en ik de baan samen met Colin nog een keer gelopen, mede omdat dit weer een heel nieuwe baan is voor Ruben en Colin veel nuttige tips kan delen”, vertelt Lisette, Rubens moeder. “Vrijdag stond in het teken van drie vrije trainingen en elke vrije training liet Ruben een goede progressie zien. Deze progressie was mede mogelijk, doordat Ruben en zijn team de afgelopen weken erg veel tijd hebben gestoken in het beter leren kennen van de Honda, door een nieuw datasysteem op de trainingsmotor.”

Na nog een ‘trackwalk’ en het analyseren van de data die zij elke sessie uit de motor halen, bleek dat er voor de kwalificatie van zaterdag nog wel wat plekjes te halen vielen. Zeker nadat ze de knelpunten uitgebreid hadden besproken.

“Ruben maakte dat zaterdag zeker waar! Hij sloot de eerste kwalificatie af met een heel nette dertiende plek, met een gaatje van 2,5 seconden achter de nummer 1. Natuurlijk waren wij zeer tevreden met deze mooie positie en als team hebben we Ruben de opdracht gegeven de eerste race te finishen en een goede race te rijden.” Lisette lacht. “We moesten er natuurlijk wel voor zorgen dat hij geen onnodige risico’s ging nemen en dit goede gevoel vasthield. Ruben heeft echt een perfecte, stabiele race gereden met goede rondetijden. Die doelstelling hebben we gehaald! En hij wist ook nog een plekje te winnen en als twaalfde te eindigen.”

Top 10

Tijdens de tweede kwalificatie op zondag wist Ruben weer wat van zijn snelste tijd van de zaterdag af te snoepen. Een negende plek met maar een gat van 0,6 seconde op de nummer 1 maakte dat het team wederom zeer tevreden aan de tweede race kon beginnen. “De start van die tweede race ging perfect en Ruben ging als vierde bocht 1 in. Helaas verloor hij daarna wel weer wat plekjes. Zoals hij het zelf zegt: ‘ik moet nog even leren mijn ellebogen te gebruiken en wat agressiever zijn’.” Lisette lacht weer. “Ik vind het elke keer weer bijzonder hoe hij reageert. Maar goed, hij kwam in een groepje van vijf rijders terecht en lag zevende. Ze bleven een tijdje stuivertje wisselen en Ruben schommelde tussen diverse plaatsen. Op het moment dat wij aan de pit muur zeiden dat Ruben heel sterk was in bocht 1, dacht hij zelf dat hij iets te sterk was en schoot rechtdoor. Dat was wel even schrikken, want ineens lag hij elfde. Dat duurde gelukkig niet lang, want zoals hij startte, eindigde hij ook. Een nette negende plek was het eindresultaat. De eerste top 10 notering is een feit!”

Het hele team kijkt met een zeer tevreden gevoel terug op het weekend en maakt nog wat meer meters in Tsjechië op het circuit van BRNO. Hier rijdt Ruben tijdens het MotoGP weekend van 19 en 20 juli. Rubens eerstvolgende NTC weekend is tijdens de MotoGP op de Sachsenring van 11 tot 13 juli.

Voor de familie en het team is het een druk bestaan, maar Ruben geniet met volle teugen. “Ruben is helemaal in zijn element, geniet met volle teugen, maar vindt het ook wel pittig. Het is een heel zware competitie. En voor ons is het heel druk... werken, racen en af en toe een dagje thuis. Maar ook wij genieten volop.”