‘Race in het MotoGP voorprogramma!’

NIJVERDAL - Met ruim 200 kilometer per uur op een motor over het circuit racen, terwijl je nog niet oud genoeg bent om op een brommer te rijden. Gewoon op de fiets naar school en in het weekend in Spanje trainen. Het lijkt onmogelijk, maar het is zoals Ruben Nijland (15) zijn dagen doorbrengt.

Dit Nijverdalse racemonster rijdt al tien jaar met veel succes rondjes op de racecircuits en kreeg onlangs het verheugende bericht dat hij mee mag doen aan de Northern Talent Cup.

“We gaan racen op dezelfde circuits en in dezelfde weekenden als de ‘groten’”, vertelt Ruben enthousiast. “Ik ga zeg maar racen in het voorprogramma van de Worldsuperbikes, de MotoGP, de BSB en de IDM. We racen twee keer in Assen, drie keer in Duitsland en twee keer in Tsjechië. Ik kan daar met de grote rijders in contact komen, maar het is vooral leuk dat er meer publiek op de raceweekenden af komt.”

Ruben heeft al veel ervaring opgedaan en is nu echt toe aan ‘de grote baan’. “Gezien zijn leeftijd had hij vorig jaar al in deze klasse mee mogen doen, maar wij hebben er bewust voor gekozen een jaar te wachten”, voegt moeder Lisette toe. “Ruben is niet de grootste en zwaarste en wij vonden dat hij er nog niet klaar voor was. Dat is hij nu wel. Hij heeft in het begin veel in Nederland gereden, maar hij was zo goed, dat we al snel naar andere landen uit moesten wijken. Ruben racede in Oostenrijk mee in de MiniGP. Oostenrijk heeft een heel hoog niveau en Ruben heeft daar meer geleerd, dan hij in Nederland zou kunnen leren.”

“Ik ben op mijn vijfde begonnen met racen”, vertelt Ruben verder. “Mijn vader heeft altijd motor gereden en hij nam mij mee naar een open dag bij Ten Kate Motoren. Daar kon je kennismaken met minibikes. Ik was pas drie, maar heb er vrijwel de hele dag opgezeten. Voor mijn vierde verjaardag kreeg ik zelf een minibike en na wat heen en weer racen op de weg hier, mocht ik meedoen aan wat funraces in Nederland. Zo groei je steeds verder en al snel deed ik mee aan de Nederlandse kampioenschappen. Vorig jaar heb ik twee keer op de grote baan gereden. Ik verwachtte er niet heel veel van, maar wist toch als vierde (van de 17) te eindigen.”

Ruben in actie op het circuit van Almeria, tijdens het trainingsweekend. Hij heeft de motor goed leren kennen en aan zijn rijstijl kunnen aanpassen. (Foto: Sensa sport photography) 

Talent is mooi, maar racen op dit niveau is behoorlijk prijzig. “Meedoen aan de NTC kost ons zo’n 60.000 euro”, vertelt moeder Lisette. “We moesten een verplicht type motor kopen. Rubens vader deed altijd het onderhoud van de motor, maar voor deze motor heeft hij niet genoeg kennis. Gelukkig hebben wij een goede monteur gevonden, maar die werkt niet gratis. Nagenoeg alle races worden live uitgezonden via YouTube, zodat het voor sponsoren best interessant is. Zelf proberen we zoveel mogelijk ‘exposure’ te genereren, wat het voor ondernemers interessant maakt ons te sponsoren. Bijvoorbeeld met hun logo op het pak of de motor. We bieden zelfs de mogelijkheid een raceweekend bij te wonen. Zo ondersteunt Verheul Vroomshoop met het customized pak van Ruben en Eilders Reclame doet de bestickering van de motor.”

Naast de raceweekenden moet er natuurlijk getraind worden. Ruben heeft er pas een weekend in Spanje opzitten. “Gelukkig denken ze op school goed mee”, vertelt hij. “Zolang mijn cijfers goed blijven, kan ik redelijk makkelijk een extra dag vrij krijgen, zodat we dit soort trainingsweekenden kunnen doen.” Deze dagelijkse beslommeringen horen er wel bij. “Ik kan niet wachten tot ik straks brommer mag rijden. Maar dan moet ik wel eerst mijn rijbewijs daarvoor halen...”

Volg Ruben via rubenracing88.com of sociale media.