‘Situatie schrok ons niet af, integendeel’

NIJVERDAL- De komst van Lia de Waard-Oudesluijs en Jan van den Bosch als wethouders voor de gemeente Hellendoorn, maakt het college van burgemeester en wethouders weer compleet. Na ruim een half jaar politieke en bestuurlijke onrust, kan de gemeente weer vooruit.

Lia komt uit Emst, gemeente Epe, waar ze vijf jaar wethouder is geweest. “Na het wethouderschap heb ik een uitstapje gemaakt naar de ouderenzorg, waar ik voor die tijd ook werkzaam in was. Tijdens dat uitstapje ontdekte ik dat ik toch echt een bestuurder ben en toen de vacature voor wethouder in de gemeente Hellendoorn voorbijkwam was ik gelijk geïnteresseerd. Juist het feit dat hier een uitdaging ligt en het niet een gespreid bedje is, sprak mij aan.”

Jan is woonachtig in Ermelo en was daar elf jaar wethouder. Hij is het volledig met Lia eens. “De situatie hier in de gemeente schrok me niet af, integendeel zelfs. Het feit dat de gemeente in een moeilijke bestuursperiode zit, maakt dat ik mezelf afvraag wat er nodig is, waar ik kan helpen.”

Wethouders Jan van den Bosch en Lia de Waard-Oudesluijs beginnen zich al aardig thuis te voelen in onze gemeente. - Gemeente Hellendoorn

Beide wethouders kenden de gemeente niet echt, maar hebben zich de afgelopen tijd flink ingelezen en doen hun best de gemeente goed te leren kennen. “Hoewel ik de gemeente niet ken, herken ik wel veel van de opgaven waar de gemeente Hellendoorn voor staat”, zegt Lia. “Epe is ook een plattelandsgemeente en ik zie diverse overeenkomsten. Er ligt natuurlijk wel de nodige druk op ons, het college, nu stappen te zetten op gebieden die een tijdje zijn ‘blijven hangen’, maar daar maak ik me geen zorgen over. Ik vind het leuk deze gemeente steeds beter te leren kennen en mijn kennis en ervaring hier in te zetten.” Met haar ervaring in de zorg, Lia studeerde gezondheidswetenschappen en liet als regiomanagers zeven ic’s samenwerken, kan ze in haar portefeuille goed uit de voeten. Bij het uitbreken van de coronacrisis bood ze zich direct aan als vrijwilliger.

Jan studeerde rechten en werkte jaren als jurist, waarbij hij zich vooral richtte op arbeidsrecht. “Het zicht kunnen geven op een oplossing gaf veel voldoening”, zegt hij. “Zonder arrogant te willen zijn, denk ik dat de selectiecommissie het goed heeft gedaan. Ze hebben twee experts op verschillende gebieden gevonden die weten hoe het werkt en wat ze moeten doen. De nog zittende wethouders hebben grotendeels hun oorspronkelijke portefeuille gehouden en de andere portefeuilles passen heel goed bij Lia en mij. We zijn nu eerst bezig om intern met iedereen kennis te maken en zullen na verloop van tijd ook steeds meer naar buiten toe kennis gaan maken. En we hebben al een aantal activiteiten in onze agenda staan, zodat we al doende vanzelf met diverse doelgroepen kennismaken.”

Om de omgeving al beter te leren kennen, probeert Jan elke dag tussen de middag een stuk te wandelen en Lia gaat soms op pad voor ‘de boodschapjes tussendoor’. “Als ik in mijn rol als wethouder hier in het weekend moet zijn, wil ik mijn fiets meenemen”, vertelt Lia. “Dan kan ik voor of na mijn werk lekker een stuk fietsen en zo de omgeving beter leren kennen. Marle zit als kern in mijn portefeuille, dus het is wel mooi als ik daar naar toe kan fietsen.”

De eerste contacten met burgemeester Jorrit Eijbersen en wethouders Annemarie Dubbink en Egbert Nijenbanning hebben de nieuwe wethouders als zeer plezierig ervaren. “Ik had geen specifieke verwachtingen op basis van wat ik van de gemeente wist”, zegt Jan. “Ik laat het allemaal op me afkomen en kan zo een goed eerste beeld vormen.”